Паттая – небольшой курортный городок с населением более 80 тыс. человек, расположен на побережье Сиамского залива, примерно в 165 км к юго-востоку от Бангкока.
Город, который вызывает массу противоречивых чувств – восторг, удивление, наслаждение, интерес, недоумение.
Первое, что бросилось в глаза из окна автобуса – это провода! Такое впечатление, что они везде – замотанные, перекрученные, висящие над нами на расстоянии поднятой руки. Такое количество проводов я не видела нигде. Позже одна из экскурсоводов объяснила это так: «Тайцы – ленивый народ. Вешая новые провода, им просто неохота снимать старые» :-) Что еще привлекло внимание, так это жилые дома. Они невысокие, максимум три этажа. На первом этаже, как правило, магазинчик или кафе. Такое впечатление, что тайцы здесь же и живут и работают.

Привлекают внимание макашницы – такая себе передвижная кухня. Может быть привязана к велосипеду, мотобайку, автомобилю или даже стоять стационарно. Ассортимент у каждой свой. От жареных тараканов, каштанов, до супа, сифуда, мяса и птицы, сарделек-сосисок. Главное их достоинство - это доступность. Они всегда находятся где-то рядом: ездят по району в поисках своих покупателей или стоят на определенном месте каждый вечер. Еда у таких уличных торговцев по доступным ценам: тарелка супа или риса с мясом стоит 35-40 бат (35-40 рублей или 7-8 грн.), блинчик - 40 бат, а шашлычки - 10-20 бат. Тайцы дома не готовят и питаются на улице. Впрочем, многие туристы тоже предпочитают кушать тайскую еду с макашниц. Качество пищи у них, как правило, хорошее. Продукты не залеживаются, поэтому все свежее. Мы пробовали шашлычки, приготовленные ими – вкусно и недорого. Правда за все время я так и не решилась попробовать… жаренных кузнечиков и личинок :-)

По всему городу, как впрочем, и по всей стране, развешаны портреты короля. Тайцы его боготворят. Для тайцев Будда - смертный, достигший просветления, а король - воплощение Бога. Портретами нынешнего короля Рамы IX украшены дороги и холлы гостиниц. За неуважительное обращение с изображением (например, нескромное поведение на его фоне) туристам может грозить тюремное заключение. Однако с огромных рекламных плакатов, в окружении цветов и горшков с благовониями, смотрит вполне адекватное лицо правителя. Король - интеллигентный человек: он получил образование в Швейцарии, пишет стихи, играет джаз, занимается живописью и профессиональной фотографией. Он немало сделал для страны, и в своей любви тайцы искренни. День рождения короля - главный официальный праздник в Таиланде.

Поражает количество массажных салонов в городе. Они расположены буквально на каждом шагу - массаж головы, расслабляющий, ароматический, oil - классический точечный, королевский в четыре руки, травяной горячими мешочками и даже часовой массаж ступни, очень бодрит после длительных походов по городу, как впрочем, и массаж рыбками, одним словом экзотика.

Как в любом курортном городе, в Паттае присутствует огромное количество супермаркетов, магазинчиков и просто сувенирных лавок. Для приобретения по вполне приемлемым ценам сувениров, могу порекомендовать магазин «Лукдод». Недорогую одежду, бытовую технику и много других вещей по нормальной цене можно купить в супермаркета «Tesco Lotus». Для повседневного ношения в Таиланде рекомендую тайскую одежду, продающуюся практически на каждом углу. Здесь всегда можно найти товары на любой вкус и кошелек.

Паттая - город, который по праву называется центром секс индустрии. Ничего похожего в мире нет. Представляете себе, практически на каждом шагу бары, девушки как молодые так и не очень призывно заглядывают мужчинам в глаза. Бешеным успехом пользуются все без исключения мужчины. Частая картинка на улицах – пожилой, реже молодой европеец рядом с молодой реже не совсем молодой тайкой. А лица… Лица у них обоих светятся совершенным счастьем. Едут сюда иностранцы из разных частей света и находят для себя то, что им необходимо.
Не буду наверняка утверждать, но в какой-то из статей встретилась фраза о том, что в буддизме (а в Таиланде 90% буддистов) самый страшный грех - ОСУЖДАТЬ КОГО-ЛИБО ЗА ЧТО-ЛИБО. Возможно поэтому очень часто можно встретить в Паттае трансвестита.
Город знаменит своей ночной жизнью, которая разнообразна и многолика.
С наступлением сумерек в Паттайе открывается большое количество обычных и «Go-go» баров, секс-клубов и массажных салонов. Ночной город превращается в один большой карнавал, где рекой льется пиво, играет музыка, начинают готовить всевозможные блюда макашницы, влажный морской воздух перемешивается с запахом пряностей.

Наше знакомство с вот такой Паттаей началось с переезда в центральную ее часть с поселением в отель «Барон-Бич». Об отеле хочу сказать, что расположен он на Pattaya Beach Road, рядом с большим супермаркетом «Фестиваль». Переселились мы в него ради экономии средств, т.к. планировали две двухдневные экскурсии – на реку Кваи и в Камбоджу. Посчитали, что наши чемоданы могут переночевать в комнате без вида на море ;-) Но два вечера мы все же посвятили прогулкам по центральной Паттае.
На самом деле отель нам очень понравился. Недорогой, но очень комфортный, а самое главное, что новый. Расположен квадратом, посередине бассейн, а напротив друг друга два корпуса. Когда шторы открыты, то видно все. В итоге – шторы мы не открывали вообще.
В номере имеется большой телевизор, количество каналов впечатляет, но русских всего три. Это РТР и местные каналы на русском языке, которые рассказывают непосредственно о самом городе, о проводимых экскурсиях и мероприятиях, просто о местной жизни в Таиланде, что немаловажно для туристов. В самом номере есть чайник, кофе, сахар, ежедневные бесплатные бутылки с водой. Все необходимое для утреннего моциона. В номере душ. Бассейн в отеле работает до 19 часов. Полотенца для бассейна дают бесплатно.
Завтрак – шведский стол. Выбор не очень большой, но все, что нужно для утреннего перекуса имеется. Мы всегда брали сок, яичницу, сосиски, рис, овощи, бутербродики с ветчиной и кофе. Из фруктов в основном всегда был ананас, папайя и арбуз.
Чаще всего, в отель прибывают те, кто предпочитает ночную жизнь.
Сразу после заселения мы решили искупаться в бассейне. Днем там совершенно пустынно, двое мужчин загорали у кромки бассейна, ленивый бармен у барной стойки. И тут, как раз было 14 часов – время заселения в отель - пошли, не побоюсь этого слова, толпы одних мужиков!
Странное, однако, ощущение… По всей видимости, каждый приехал сюда за «своим» счастьем.

Рядом с отелем – массажный салон. Рекомендую воспользоваться. Замечательно делают Foot-массаж, Oil-массаж, Aroma – массаж. Отдыхаешь душой и телом!
Вечером напротив ТЦ «Фестиваль» выстраиваются в ряд макашницы. И чего тут только нет - осьминоги, креветки, всевозможные рыбные и мясные шашлычки, перепелиные жареные яички, соки, фреши, шейки…и все очень вкусно и недорого!

Главная улица города Walking street расположена в 15 минутах ходьбы от отеля. По дороге к «улице баров» можно встретить множество интересных мест – это и большие торговые центры, кафешки, торговцев с традиционной тайской кухней, фруковые ряды.
Несомненно, сама Walking street является центром активности и каждый, кто приехал в Паттаю, хотя бы раз должен посетить эту улицу. Особую атмосферу здесь создают десятки неоновых вывесок, музыка, толпа туристов со всех уголков мира, необычные уличные фокусники и трюкачи, танцоры и музыканты и, конечно же, тайские "ледибои".
"Гоу-гоу, плиз!" - звучит со всех сторон. Зазывалы с рекламными плакатами на разных языках, минимумом знания английского жестами завлекают в свои гоу-бары. «Go-go» бары - это закрытые пространства с возвышающейся танцевальной площадкой, на которой, периодически меняя друг друга, возле шеста танцуют несколько девушек, основную одежду которых составляет узкая полоска ткани на бедрах.
"Гоу-гоу! Давай-давай!!!" - разносится со всех сторон. На каждом шагу вас приглашают зайти в ночные бары, девушки танцуют в витринах кафе, зазывая одиноких и уставших путников. Здесь же можно увидеть театрализованное представление – тайский бокс, послушать русские песни в ресторане, услышать «Стену» Pink Floyd в исполнении местной рок-группы, в ресторане выбрать любую понравившуюся рыбину, которую при тебе же и приготовят, выпить коктейль… Интересно, необычно, красочно, весело.
Ночная прогулка получилась очень насыщенной, правда до утра мы не дотянули, т.к. поездка в Камбоджу, куда мы собрались на следующий день, предполагала очень ранний подъем.

Несколько слов напишу о Шок – шоу. Будучи в Паттайе, разок на что-нибудь подобное сходить стоит. Стоимость 500-600 Бат, трансфер туда и обратно. Правда, при покупке билетов, хозяйка экскурсионного бюро – Настя нас предупредила: «Не садитесь в 1-й ряд, но если желаете… садитесь» ;-) При входе в помещение охрана забирает фотоаппараты и мобильные телефоны. Само представление идет без перерыва около часа, затем все повторяется сначала. И так весь вечер. Настоящая шокирующая Азия! Если соберетесь пойти, не пожалеете. Расширите представление о возможностях человеческого организма :-)

Людям, интересующимся не просто секс - экзотикой, а красочным музыкальным представлением, рекомендую посетить очень популярное представление транссексуалов Тиффани в Паттайе. По своим сказочно красивым костюмам, интересному музыкальному сопровождению и великолепно поставленным танцевальным номерам эти шоу не уступают знаменитым Мулен Руж и Лидо в Париже! Шоу действительно поражает и обилием дорогих костюмов и частой сменой декораций и вообще созданием гармонии на сцене. Тайские танцы – красиво, индийские – экзотично. Но когда заиграло «Расцветали яблони и груши…» – это был фурор.
После представления у Вас будет возможность за 50-100 бат сфотографироваться на память с самыми необычными женщинами Тайланда. За время своего пребывания в этой стране я поняла одно, что отличать трансов я так и не научилась, они для меня все женственные и утонченные.

Еще нам повезло, что именно в Паттае мы встретили Новый 2553 год, т.е. перенеслись на 543 года вперед :-)
Сонгкран (Songkran) – традиционный тайский Новый год, всегда приходится на жаркое время года. В 2010 году в Паттае он отмечался 13 апреля.
Возвращаясь в свой отель после экскурсии по реке Квай, мы заметили необычные пробки. Что творилось на улицах! Оказывается, во время празднования Сонгкрана тайцы выходят на улицы с ведрами, чашками, бочонками, бутылками, наполненными водой. Дети и взрослые стоят вдоль дороги и со словами "Sawasdee pi mai" (С Новым годом!) обливают прохожих водой – кто прыскает из водяных пистолетов, а кто поливает прямо из шланга, и обсыпают тальковой пудрой. Тот, кто осмелится выйти на улицу, не избежит участи стать вымокшим до нитки. Считается, чем будешь «мокрее» — тем удачнее сложится весь следующий год. Уже после пяти минут нашей прогулки по набережной я промокла насквозь, еле-еле успевая прятать камеру от воды. Старались не отставать от тайцев в праздновании Нового года и многочисленные «фаранги» (иностранцы), совместно с местными красавицами обливая прохожих из многочисленных баров. Здесь же шустрые тайские мальчишки продавали всем желающим водные пистолеты. Никто не остался равнодушным, а становясь жертвой потешной традиции, воспринимал происходящее с улыбкой и без обид.
С заходом солнца водная феерия закончилась.